Los pescadores sirios están desesperados por la pérdida de agua y la contaminación de los ríos

Jun 01, 2023

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PRESA DE TABQA: Alrededor de la presa de agua dulce más grande de Siria devastada por la guerra, los pescadores dicen que sus capturas son ahora una fracción de lo que solían ser, ya que las presiones ambientales han diezmado la vida acuática. Ismail Hilal, de 50 años, estaba sentado en el casco de su bote de remos, ahora alojado firmemente en las orillas del lago Assad, mientras las suaves olas lo bañaban, hablando de la forma de vida que había perdido. Después de 37 años como pescador, retiró sus redes y declaró su derrota a medida que las poblaciones de peces han disminuido, los niveles del agua han bajado y La contaminación ha empeorado en el Éufrates y en la presa que alimenta. “He pasado toda mi vida en el agua, desde la infancia”, dijo Hilal, padre de siete hijos. “Pero me vi obligado a parar este año. Ya no podía vivir de la pesca”. Siria ha soportado más de una década de guerra civil, y la cercana ciudad de Raqqa fue el centro del brutal “califato” del grupo Daesh hasta su derrocamiento en 2017. El maltratado país, donde la mitad un millón de muertos en el conflicto, también ha sufrido los impactos del cambio climático, desde el calor abrasador del verano hasta la sequía prolongada. El flujo del Éufrates, uno de los poderosos arroyos de la región, donde florecieron las primeras civilizaciones del mundo, se ha visto aún más afectado presas en Turkiye. Otros pescadores con los que habló la AFP también atribuyen la fuerte disminución de las poblaciones de peces al bajo nivel del río, a la falta de precipitaciones, al empeoramiento de la contaminación y a la sobrepesca. Los pescadores ahora "apenas obtienen el cinco por ciento" de sus capturas de antaño, afirma Hilal. dijo. Ahora trabaja en un restaurante en Tabqa, en el borde oriental del lago, trabajando duro frente a un horno ardiente y preparando y asando pescado en lugar de pescarlo. El Éufrates, que se dice que alimentó el Jardín bíblico del Edén, recorre casi 2.800 kilómetros (1.700 millas) a través de Turkiye, Siria e Irak, donde desemboca en el mar. Desde la frontera turca, fluye hacia el sureste a través de Siria, irrigando su región granera y llenando los embalses de tres represas hidroeléctricas que proporcionan agua potable. y electricidad para millones. El lago Assad es el embalse más grande, con una extensión de 600 kilómetros cuadrados (230 millas cuadradas). Pero su nivel de agua ha bajado cuatro metros (12 pies) desde el año pasado, dice el grupo holandés de consolidación de la paz PAX, que culpa una "espiral descendente de sequía y escasez de agua". La falta de agua y la contaminación están "impulsando una mayor pérdida de biodiversidad a lo largo de los lagos y ríos" en el norte y el este de Siria, dijo Wim Zwijnenburg del grupo. La provincia de Raqqa recibió sólo 208 mm por mes de lluvias el año pasado, según la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación. Un equipo de la AFP que visitó el lago Assad vio enormes columnas de algas, un indicador de la contaminación, según los expertos, que absorbe oxígeno del agua y mata la vida acuática. Cuando Ali Shebli, De 37 años, pescador como su padre, recogía sus largas redes verdes, que estaban vacías salvo algunos restos de algas marinas que ahora obstruyen algunas zonas poco profundas. “Antes podíamos pescar 50 kilogramos de pescado” al día, él dijo. "Pero ahora apenas conseguimos uno o dos kilos, y a veces nada... debido al bajo nivel del agua y la contaminación". Shebli, que lucha por mantener a su esposa, sus tres hijos y su padre enfermo, dijo que la caída de las poblaciones de peces ha hizo que la situación de la familia fuera “desastrosa”. La crisis ha impactado la economía local en general. Se exhibe pescado en bloques de hielo en un mercado en la cercana Raqqa, una ciudad bajo control kurdo desde que el EI fue derrocado por las Fuerzas Democráticas Sirias lideradas por los kurdos. Pero el pescadero Ragheb Ismail, de 45 años, escalando pescado fresco en un banco, dijo que lo que se ofrece ahora está muy lejos de los tiempos en los que había “toneladas de pescado” a la venta. “Ahora incluso el pescadero más grande no tiene más de 200 kilogramos "Hay mucha oferta por la sequía, la falta de agua y las altas temperaturas", afirmó. Estos días, afirmó con frustración, hay muchos clientes pero "no hay suficiente pescado".